Valentina Lari
Sébastienne
(English)
“Sébastienne” is the representation of my conception of psychological and physical violence – especially towards women. San Sebastian is a very interesting martyr from an iconographic perspective as it is often been seen as an icon mostly for the male homosexual community ( Yukio Mishima, Derek Jarman,
Pier Paolo Pasolini are among those who visually embraced the figure of the beautiful saint in their work) In his own novella Death of Venice (1912), German author Thomas Mann wrote, “Because grace under pressure is more than just suffering; it is an active achievement, a positive triumph, and the figure of St. Sebastian is its best symbol”.
With this work I wanted to shift from his usual association with male’s beauty and resilience towards the representation of women’s suffering.
San Sebastian faced violence firsthand and became a symbol of strength, faith, and survival, often depicted tied to a tree and shot with arrows. A lot of abused women has turned their personal hell and martyrdom into strength and they should be considered a powerful symbol of survival. The beauty of Sebastianne lies not only in her body, but in her steadfast resilience.
(Nederlands)
“Sébastienne” is de verbeelding van mijn opvatting over psychologisch en fysiek geweld – in het bijzonder tegenover vrouwen. Sint-Sebastiaan is een heel interessante martelaar vanuit een iconografisch standpunt, aangezien hij vaak gezien wordt als een icoon, vooral binnen de mannelijke homoseksuele gemeenschap (Yukio Mishima, Derek Jarman, Pier Paolo Pasolini behoren tot de kunstenaars die in hun werk de figuur van de mooie heilige visueel hebben omarmd). In zijn novelle De dood in Venetië (1912) schreef de Duitse auteur Thomas Mann: “Want gratie onder druk is meer dan enkel lijden; het is een actieve verwezenlijking, een
positieve triomf, en de figuur van Sint-Sebastiaan is daar het beste symbool van.”
Met dit werk wilde ik de verschuiving maken van zijn gebruikelijke associatie met mannelijke schoonheid en veerkracht naar de verbeelding van het lijden van vrouwen. Sint-Sebastiaan werd zelf geconfronteerd met geweld en werd zo een symbool van kracht, geloof en overleving, vaak afgebeeld vastgebonden aan een boom en doorboord met pijlen.Heel wat mishandelde vrouwen hebben hun persoonlijke hel en martelaarschap omgezet in kracht en zij zouden beschouwd moeten worden als een krachtig symbool van overleving. De schoonheid van Sébastienne ligt niet enkel in haar lichaam, maar in haar standvastige veerkracht.